主要な部材として、厚さ２インチ×幅４インチの角材を使うことからこう呼ばれています。柱や梁は使わず、パネル化した壁・床・天井の６面の壁全体で、箱のように家を形づくる工法で、耐震性が高く、高気密なのが特徴です。また工場でパネル化し現場で組み立てますから、在来工法より工期を短縮することができます。しかし湿気の問題や、設備などを考える時に何かと制約が多いのが欠点です。木質パネル工法もパネルで構成する工法ですが、プレハブ住宅（ほかに鉄骨系やコンクリート系のものがあります）と呼ばれるものの一種で、ハウスメーカーが独自に開発した木質パネルを使う点が異なります。